Od začátku kalendářního roku se A-tým HC VERVA Litvínov potýká s herní i výsledkovou krizí. Z posledních 15 zápasů jsme zvítězili pouze třikrát. Jak se na tuto situaci díváte z pozice sportovního manažera?

Nijak lehce. Víme, že jsme v krizi. Primárně nás zajímá herní projev mužstva, ale vzhledem k tomu, že tato neuspokojivá situace trvá už delší dobu, jde i o výsledkovou krizi. Nejsme spokojeni s tím, jak se na ledě prezentujeme, obzvlášť s ohledem na blížící se play off. Neuspokojujeme se pohledem na tabulku – ta sice vypadá oproti předsezónnímu očekávání velmi dobře, ale naše výkony směrem k vrcholu sezóny zkrátka nejsou dostatečné.

Zmiňujete nespokojenost s výkony. Můžete být konkrétnější?

Především jde o herní disciplínu. To jsou například zbytečné fauly. Nelíbí se nám ani nedostatečná herní zodpovědnost jednotlivých hráčů, ať už na puku, nebo bez něj. Musíme se zlepšit v defenzivní činnosti, kde často chybujeme a postrádáme poctivost. A všechno začíná tím, že do každého zápasu i jednotlivých herních situací musíme nastupovat s maximálním nasazením. Kromě hry do obranné části ale nejsme nyní tak nebezpeční ani v útok, a ten byl přitom naší největší zbraní. V kontextu věcí, o kterých jsem mluvil, nám „odešly“ i speciální formace, oslabení a početní výhody.

Jak s týmem pracujete na tom, aby se situace zlepšila?

V první řadě je to na trenérech a na samotných hráčích. My z pozice managementu se situací pracujeme formou pohovorů s trenéry či hráči.

Mluvíte o individuálních pohovorech. Hlavní trenér Karel Mlejnek adresoval nespokojenost s výkony třetí lajny. Jak tuto situaci vnímáte?

Je potřeba si říct, že Maxim Čajkovič ani Matěj Pekař do organizace nepřišli jako přímá náhrada za Jindřicha Abdula a Liama Kirka, kteří ve třetí formaci působili v minulé sezóně. Maximova produktivita s ohledem na čas strávený na ledě není největší problém. Matěj zase přišel jako hráč s maximálním nasazením, bojovností a obětavostí. Oproti minulému ročníku se v našem týmu ještě více rozevřely nůžky mezi finanční náročností prvních dvou lajn a třetí, potažmo čtvrté formace. Rozpočet na hráče se na tuto sezónu opět navýšil, jak jsme uvedli už na předsezónní tiskové konferenci.

Můžete to rozvést?

Po odchodu Abdula a Kirka jsme volné prostředky investovali v první řadě do prodloužení smluv s klíčovými hráči. Ve druhé řadě jsme přelili více peněz do obrany. Tým jsme stavěli společně s trenéry; hlavním trenérem Karlem Mlejnkem i asistenty Robertem Reichlem a Davidem Kočím i trenérem brankářů Zdeňkem Orctem a skautem Viktorem Hüblem. Nepřišel do týmu nikdo, aniž by i oni podpis nově příchozího hráče neodsouhlasili.

Nedošlo po výborné první polovině základní části, po níž jsme Nový rok strávili na prvním místě tabulky, z vašeho pohledu k určitému uspokojení?

Nemyslím si, že by hlavním důvodem krize bylo uspokojení. Pokud by tomu tak bylo, jádro týmu a jeho lídři či trenéři by zasáhli daleko dříve a nedovolili by, aby krize trvala tak dlouho. Objektivními příčinami mohou být zdravotní problémy či vysoké vytížení prvních dvou útoků. To nám do konce kalendářního roku přinášelo úspěch, ale nyní může a nemusí mít dopad na lehkost v útočné fázi.

Do konce základní části zbývá pouze šest zápasů. Jak v relativně krátkém období dvou týdnů zmobilizovat síly a dostat se z této krize, abychom byli na play off připraveni?

Musíme se vrátit k základům a herní disciplíně – ať už jde o eliminaci zbytečných faulů, nebo o celkový přístup k defenzivním úkolům, jednotlivým střídáním i celkové zodpovědnosti na ledě. To je jediná cesta, jak se z této krize dostat. Pevně věříme, že tento tým na to má, protože už to několikrát v minulosti dokázal – ať už v minulé sezóně, nebo v té letošní. Jsme přesvědčení, že charakter mužstva se znovu projeví a do play off půjdeme správně nastavení, stejně jako tomu bylo loni. Tomuto týmu věříme.